《汤液本草》指出：“药气与食气不欲相逢，食气消则服药，药气消则进食。”从这段记载可以看出药物与食物不宜同时服用，二者必须间隔一段时间。

“因此，慢性病则要按时服药，一般中药方剂皆选在两餐之间服食，即上午九至十点，或下午三至四点各服一次，如须服用三次，可在临睡前再加服一次。但急性重病则不拘时间、次数，应根据医师的医嘱，尽快服药或频服，有的甚至可每隔1~2小时服1次，或每隔4小时左右服药1次，夜晚也不停止，以使药力持续，有利于更快地缓解症状、减轻病情。”中医专家解释。

此外，服用中药时要注意药物的作用与人体节律同步协调，即阳药用于阳长之时，阴药用于阴主之时等等也需要注意，像升阳的生姜就宜在早上服用，但要综合整剂中药来说。

不同类型的中药汤剂，服用的时间是不同的。一般来说，肝、肾、肠道疾患，宜饭前服药；眩晕、咽喉疾患宜饭后服药；泻下药、滋补药、驱虫药宜空腹服；安神类药宜睡前服用。这些都是根据病情的不同和药物作用的特点，对服药时间做出的大致要求。