1.

“你……你别过来……别过来……”

少年软而柔的颤音不绝，似土坯墙上的窟窿里透进来的冷风一样回荡在这间小破屋内。

我抬手掐了掐眉心，微微笑开，尽量使自己的声音听来温和可亲。

“夜深露重，请郎君容在下安置罢。”

虽已入秋，但地上潮湿，仍有虫蚁往来不绝。

这小郎君只偷眼往下看了一眼，本就苍白的脸色更白了几分，又是红着眼盯着我，抿唇不说话。

我嗤笑一声，还以为是个有骨气的呢。

见他安定下来，松开对他的禁锢，熄了灯，径直往床上一躺。

“郎君不愿下地，便在此将就一夜罢。”

言罢阖上眼睛，开始酝酿睡意。

哪知身边人又是将自己蜷成一团缩在角落里抱着膝盖低声啜泣，徒惹人心烦，便越发惋惜我那十两银子花得不值。

我知我们白凰国的男子多的是柔弱怯懦，受了丁点儿委屈，动辄便要哭上几场。

可自小我身边的男子不是这样，我的内侍秦欢不是，萧涣之也不是。

……萧涣之。

左右睡意全无，我睁开眼望着屋顶棚，缓缓开口:“你方才说户部尚书……阮衡是你母亲？月前嫁给皇太女做侧君的阮玦，是你长兄？”

思及此，不由得嗤笑，“方才大婚又纳侧君，看来萧涣之也并不如何得宠嘛。”

不等他搭腔，又自言自语：“阮衡五子，二嫡三庶，前四个已婚配……”

我借着月光望着他未结的发，看到他的眼睛惊异地睁大，笃定说出：“你是她最小的嫡子，阮玉。”

言罢，一双眼睛不怀好意地在他周身上下巡睃，张口调笑：“软玉温香，人如其名。”

他的脸一下子涨得通红，顾不上骂我，颤着声儿发问：“你……你如何得知……”

我叹了口气，早听闻户部尚书嫡幼子生得明珠美玉一般，精通琴棋书画、歌舞男红，可惜人是个痴傻的，这传言果然非虚。

见我只叹气不说话，他又急问：“你是凰都人？”

“曾是。”我淡淡道。

“你能送我回凰都吗？！”

他扑过来抓住我的手臂，浑身颤抖，又是激动又是恐惧，“你若将我送回，尚书府必以千金酬谢！”

我沉默不语。

“可三殿下还未寻到……”

像是一瓢冷水兜头浇熄了他的热情，他又抱起手臂将脸埋在臂弯里哭了起来。

“呜呜呜……三殿下……”

我冷冷开口：“三皇女已薨。”

“不！”

他不知哪来的勇气，怒吼出声：“三殿下福寿绵长，你休要胡言乱语！”

我觉得好笑，忍不住坐起来伸手捏了捏他气鼓鼓的脸，撑着胳膊偏头看他。

“既然你如此笃定三皇女活着，那请你告诉我，三皇女在哪儿？”

“我……我不知……”

他甩了甩头，想将我捏住他脸的手甩掉。

“我得到消息，三殿下最后现身在燕市，我便带人赶到燕市，可我与侍卫走散了，落到人牙子手里，辗转到了这儿……”

眼见他嘴一瘪又要哭了，我赶忙哄了两句：“你一闺阁男子能为三皇女做到如此地步，实属勇气可嘉，三皇女若得知必然十分赞赏。”

他闻言眼睛一亮，竟没哭出来，还偷偷弯了唇角，想是夸到了他心坎上，我舒了口气。

“你能帮我寻三殿下么？”

他执拗地问我：“我先不回凰都，待寻得三殿下我再回去。”

见我沉默，他开始一步步引诱我：“我观你言谈举止，想也是个读书人，只是一时落魄至此。若寻得三殿下，我必奏明凰帝陛下，尊你为首功，届时不光有万金赏赐，还能跻身庙堂，封夫荫女呢！”

“听来委实十分诱人，可此事并非易事。”我笑了笑，不为所动。

他一下子急了，跪在床板上砰砰磕头，声音里藏着哭腔。

“娘子，不……妻主……求妻主帮帮玉儿，只要妻主肯帮玉儿，玉儿什么都愿意做！”

他一面说一面动手扯他的衣裳，前襟被扯开，露出大片雪白的胸膛。

“妻主……玉儿什么都愿意……”

我吓得连忙摁住他的手，将他衣裳严丝合缝地拢好，心道这小子还真豁得出去。

他抬起泪眼迷蒙的双眸，迷惑不解地盯着我。

我被他盯得发毛，强自镇定道：“咳，你先告诉我，为何一定要寻三皇女？”

“三殿下乃天纵英才、国之栋梁，又是传言中的凰神转世。”

他越发迷惑，“如今下落不明，难道不该寻么？”

“该寻是该寻。”

我戏谑道：“可朝廷自会遣钦差来寻，你这小郎君莫非连钦差的活儿都揽了？”

我双眼微微眯起，“还是……你有什么道不得的情由？”

“我……”

他小心翼翼地观察着我的神色，犹豫半晌，试探着开口：“妻主……我说实话你不要生气……”

我微微一笑，“我不生气。”

“我倾慕三殿下。”

月光映照在他绯红的脸颊上，他的双眸明亮而坚定，一扫先前的卑怯懦弱，竟是如此动人。

我一时失神，片刻才问：“为何……？”

“三殿下天人之姿、惊才绝艳，又精于骑射。五年前的秋猎，在猎场上她曾救我一命。”

他眼里满是心驰神往，“当时我坐在男眷席看我母亲和姐姐射猎，我怀里的白兔不知怎的突然发了疯似的蹿进了猎场，我未曾多想，连忙去追，待追到要将它抱起时，背后一支冷箭嗖地飞来，竟是要射我的白兔，可我挡在白兔面前，那箭便会射中我。我当时茫然不知，只听得周围人在大喊‘闪开’，当我发现那箭时已来不及了，只有等死。不料，另一支箭飞得更快，竟直直将先前那支拦腰折断，两支箭一齐落在我面前的草地上，我吓得软了腿，瘫坐在地，这才看见那个人，是三殿下。”

“她骑在骏马上，逆着日光，手持雕弓，英姿飒爽，到我面前翻身下马，笑道‘小郎君，猎场上刀剑无眼，莫要再跑到这危险之地了，快随我回去罢’，说着将我抱上她的马，牵马回到了席上。母亲父亲抱着我痛哭流涕，更对她千恩万谢，后来也送了礼物进宫，可我一路都是傻的，不曾亲口对她说个‘谢’字，我真懊悔万分……”

他无不骄傲道：“饶是救我耽搁了些工夫，她仍是拔得了头筹，还获了陛下的嘉奖。当年她所说的每一个字我都牢牢记在心上，她的容貌堪与日月争辉，她抱我的双手那样温柔又温暖，我终此一生也难忘怀……”

我愣了愣，这小子莫不是话本子看多了？

忽而想起一事，不由笑道：“所以你立誓说‘非三皇女不嫁，即便不做正君，做侧君、做小侍也要嫁给她’？”

“是……”

他羞赧地笑了，又紧张地盯着我，“还望妻主不要怪罪……”

我毫不在意道：“无妨，我不过暂时假作你的妻主，没有三书六聘，也不会有妻夫之实，回到凰都你仍可以清清白白地嫁给三皇女。”

话锋一转，谑笑道：“只是莫要再在女子面前随意脱衣了，不洁身自好，如何嫁给三皇女？”

他眼含着珍珠似的泪，粲然一笑，无比郑重地俯身叩首。

“多谢妻主！”

2.

我又梦见了萧涣之。

他像以前一样玉立在我的身后，温热的胸膛贴着我的脊背，握住我的手一笔一笔地教我写字作画，陪我下棋，为我抚琴，甚至连舞剑、骑射他也教给我。

他是辅国大将军萧云皑的嫡长子，现凤后的母家侄儿，文韬武略，没有他不精通的。

他有仙人一般出尘的貌，一袭白衣倾天下，一双清冽如泉的眼睛，注视着我时却永远温润，醇和的嗓音轻轻唤我的小字。

“清尘。”

他就是我的神。

梨花树下雪落千重，我躺在他怀里仰头望着纷飞的花瓣出神，伸手接过一朵，转身别在他鬓边。

他敛眸一笑，容光犹胜芳菲。

我看得痴了，轻道：“涣之哥哥，待受了浴火礼，我便去求母皇赐婚，你嫁给我，我只取你一个，不要旁人，好不好？”

“好。”

他说好。

我们在梨花树下相拥而吻，我尝到他微凉的唇，以及唇齿间清甜的气息，如美酒一般令我沉醉其间。

我满心想的是，这个美好的男子会是我的正君，我必终我一生忠他、爱他、护他。

可是，还不待我浴火成人，便得到了他被赐婚给皇太女的消息。

皇太女，我的长姐，白倾凰。

她是先凤后的女儿，一出生便被定为了皇储。

纵使先凤后故去多年，母皇仍对其念念不忘，还将辅国大将军的独子指给他的女儿以辅佐其帝业。

彼时的我尚且天真，以为萧涣之既与我两情相悦，这桩婚事他自是不愿的。

当夜便心急火燎地翻进萧家宅院，找到萧涣之，切切道：“涣之哥哥，我不做皇女了。我手上的银钱还有些富余，我们可以去东边的玄凤国，那里对男子很友好。我在那里开个酒楼，足够我们两个一生衣食无忧……我们私奔罢！”

却见他神色平静，甚至冷淡疏离似陌路，道：“殿下想是醉了，仆是自请尚主于太女殿下，蒙陛下恩准，不胜荣幸，毫无怨言。仆与殿下此身分明，深夜会面于礼不合，还望殿下今后莫再私下相邀。”

我不知我是怎么离开将军府的，仿佛失了魂魄一般，一路都在想，难道往日多年的情分都是虚情假意么？还是说那些情分在权势面前微薄可怜得不值一提呢？

是，她是皇太女，未来的凰帝，可许给他凤后之位。

而我，不过一个侍君所出，顶了天封个亲王，跟着我至多做个王君。

我在她们大婚之前自请去西北剿匪，远离了凰都，那些消息仍是如魔咒一般源源不断地传入我耳中。

大婚当日正是我十八岁的生辰，避开了大婚，也错过了我的浴火礼。

世人皆是感叹将军公子大婚当日的美貌，一身霞帔仿佛以万丈红尘织就，上绣烈焰火凤纹，锦色千重，原本清隽的眉眼亦染上艳色，正如浴火的凤神化作了人身，艳冠京华。

母皇更是亲手将一只红玉凤镯戴在了他的手腕上，那是先凤后的嫁妆。她笑着祝她们白头偕老。

接连听闻婚后他如何深受盛宠，白倾凰如何亲手将荔枝剥皮去核喂至他唇边。

三个月后，又如何以几乎同样隆重的礼节迎娶了尚书长公子阮玦。

我免了京中来的报信，也禁止了军中谈论。

不听，不想，便会忘了。

那本是我的万丈红尘，可惜如今已不是了。

偏生今夜又想起了他，心脏一阵紧似一阵地绞痛，痛得几乎连身上的刀剑伤都忘了。

半月前我率军对匪寨发起总攻，虽大获全胜，但也折损了不少人马。

还朝之际，却又遭到另一伙人马的伏击，我认出那个领头的，分明就是白倾凰身边的文晟。

我军才历经一场大战，筋疲力竭，匆忙上阵，被她们杀灭大半。

我的亲信荥秋掩护我上了马车，在马车上改换了我二人的容貌衣着，我二人身形相仿，足可以假乱真。

她成了白倾城，我成了荥秋。

而后，她决然地跳下了马车，被当场擒获，而我藏在马腹下眼睁睁地看着她被文晟一剑贯穿心脏。

在马车冲下悬崖之前，我在草木的掩映下从马腹下滚入了密林。

这并不是难事，毕竟在文晟她们看来，三皇女已死在剑下，谁还会去注意那辆马车呢？

她们假扮我的人将“我”的尸首带回，称“我”是为山匪所害。

听阮玉说母皇一眼便认出那不是我，他这才来寻我。也许母皇将荥秋给我的那日便料想到了今日罢。

同时，白倾凰也主动请缨，作为钦差在寻找我的下落，是真的寻我还是想趁机再杀我一次呢？

我不得而知。

那日滚入密林后，我勉力支撑着走到附近的一座村子，却因失血过多晕倒在了村口。

村民们将我救起，请了医者来为我止血缝合。

我醒来后她们询问我的遭遇，我说我是随三皇女前来剿匪的军士，为山匪所伤。

她们本就深受山匪之害，如今匪患解除，因而对我十分感激。

又问是否要将我送至官府，因为这穷乡僻壤并没有上好的伤药，待在这儿我的伤会愈合得很慢。

我谢绝了，说三皇女如今为奸人所害，我正在寻找她的下落，难保官府里没有奸人的内线。

毕竟文晟她们能掐准了时机奇袭，总少不了内应襄助。

因我平日还算得民心，加上我爹编出的那套凰神转世的说辞流传甚广，她们便对我言听计从。

村长王昌分给我一间闲置的土坯房，还让村民们轮流照料我。

将养了半个月，我感觉好些了，遂偷偷溜到山下的集市打探消息。

我不能直接回京，因为不知路上是否还有白倾凰的人。

快到农忙时节，我愧于让村民们为我分神，加之身上还有些碎银，便买回了阮玉。

3.

我与阮玉的初次见面实在算不得愉快。

他当时浑身脏兮兮的，首如飞蓬，衣衫残破，双颊还高高肿着，被人牙子用麻绳捆着跪在街角插草贱卖。

我上前询价，人牙子便卖力吹捧：“娘子好眼光！别看这小郎君现在这模样儿，洗干净了像神仙一样俊，且还是个雏儿，在床上那滋味儿……啧啧，比神仙还快活！”

她眼珠一转，流露出痛惜的神色，“我看娘子面善，与娘子有缘，若诚心要，五十两便带回去罢！”

我并不在意他俊不俊，是不是个雏儿，只想买个洗衣做饭的仆从，五十两未免太贵。

遂怀疑地上下打量他一番，表示不信，“果真有这般好？既如此为何不卖去青楼谋个好价钱？”

人牙子叹口气道：“娘子有所不知，本该是卖去青楼的。只是手底下一个新来的丫头不懂事，见了这小郎君便馋疯了，当晚趁我不注意就偷摸过去要强他，莫担心，自然是没成。小郎君贞烈，抵死不从呢！就打他，专往脸上招呼，带去青楼人家没收，说养好了伤再来……我又着急用钱，这才在此贱卖。”

我越发迟疑，“他性子这般烈，买回去也不从我怎么办？”

人牙子笑着递给我一根马鞭，“娘子到底年轻，不懂得驭夫之道。驭夫就像驭马，这男人不能惯着，不听话就打，打完饿他几天，再硬的骨头也软啦。”

我皱起眉头，“你们拿鞭子抽他了？我是买侍夫，打得浑身是伤我怎么用？”

说完便要掀开他的衣裳查验。

人牙子生怕我看完不买，连忙拦住我的手，只掀起一只袖子给我瞧，一截光洁白皙的藕臂露出来。

“娘子放心罢，我们做生意讲诚信的，指着他赚钱呢，不会弄伤他身子的。”

眼见气氛烘托得差不多了，我认真进入到砍价状态，斜着眼睛挑三拣四：

“这脸不就是你们打的么？遮遮掩掩的，谁知道身上还有没有其他的伤？买回去养伤还得花钱。这身子骨瞧着弱不禁风，肩不能挑手不能扛的，回去怕是得我伺候他。说不准还有什么隐疾，用不了几年就没了，青楼都不收，总不能让我做冤大头罢？这衣裳破得，给他制新衣又是一笔开销。性子也不乖顺，还得我费时费力驯服了，你瞧他还瞪我呢……”

人牙子在我一番狂轰滥炸下节节败退，想反驳但实在觉着我说得有理，大有一种我若不买这货就砸在手上了的架势。

我乘胜追击，一口气将价钱砍到十两，拽着麻绳牵走他时还满眼不甘，实在是亏大了呀！

我和人牙子你一言我一语地讨价还价时，阮玉在旁一声不吭，只拿一双迷蒙的泪眼狠狠瞪我。

想来他也知晓，若无人买他，回去人牙子那里他要遭受怎样的折磨。我一个孤家寡人的，兴许在我这还能逮着机会逃跑呢！

我猜他是这么想的，因为在上山的路上他就跑了三回。

我没给他蒙上眼睛，牵了他一段就不牵了，懒洋洋道：“你腿没坏，自己走罢。”

果真是没坏，方一解开他的绳索，他拔腿就跑。

我也懒得去追，只不过是在他迷路时好心过去给他指路，在他跑到悬崖边时拉了他一把，在他摔破膝盖时将他扶起罢了……

得，这下腿是坏了。

扶着他一瘸一拐地往回走，承受着他双手的推拒，想着回去还得给他治伤，给他洗干净，给他制新衣，还不知能不能教会他洗衣做饭给我换药……

不禁感叹那青楼真是有先见之明。

回到村里，遇到的村民纷纷笑盈盈地向我打招呼：“三娘回来啦。”

在看到阮玉后更是热情高涨：

“这是三娘带回来的夫郎？叫个什么名儿呢？”

“怎弄得这样灰头土脸的？得赶紧洗洗换身衣裳！”

“我家刚烧了热水，来我家洗罢！”

“我家有多余的男子衣裳，来我家！”

“我家的饭熟了，洗完过来吃饭！”

阮玉看着热烈欢迎他去洗澡换衣吃饭的村民们，有些不知所措，我微笑着一一谢过。

最后是村长出面，让她家的夫郎小凤把阮玉带回了家，才算平复了村民们的激动的心。

谁也没想到出浴后的阮玉是这个模样——

清癯修长的身段上罩着浆洗得发白的蓝衫，衣袍宽大，风过时他仿佛要凭虚御风，凌空而去。

湿墨般的长发披散着贴上脸颊，那乌发和雪肤泾渭分明，黑的愈发艳丽，白的愈发圣洁。

双颊尚未完全消肿，白里透出微微娇媚的红，那眼尾也红，似是勾勒出的一抹胭脂。

村民皆赞叹他的美貌：

“我活了一把年纪还从未见过这么俊的小郎君呢！”

“小凤的旧衣裳穿在他身上瞧着也贵气了不少！”

“咱们全村的男人加起来都比不过他一个，我宣布从今日起他就是咱西山村的村花了！”

“三娘真是好福气呀！”

“这小郎君也好福气，三娘是多好的人呀！”

小凤将他送到我面前，还递给我一筐鸡蛋和草药，叮嘱道：“方才取了熟鸡蛋给他滚过脸了，还需每日滚一回，男子的脸可马虎不得，尤其他还生得这样俊。给他洗澡时发现他的膝盖破了，已经上过药包扎好了，今后注意伤口莫要沾水。三娘你自己的伤也未好全，这些草药留着用，不够再来拿。”

他要走时，阮玉拽住他的衣袖，小声嗫嚅：“小凤哥哥……”

小凤转身拍拍他的手，宽慰道：“我方才已经同你说了许多了，你妻主是个好人，我们村里的人也都不错。你就踏踏实实跟她过日子，在我们村安安心心住下来，有空常来家里吃饭！”

阮玉这才慢慢松开手。

我再三向小凤道谢，又提了两只猎来的山鸡送到村长家。

兴许是小凤的话起了作用，阮玉对我的态度缓和了些，跟我回到了我那间土坯房，也不再一心想着逃跑了。

但他仍是紧张不安，独自缩在角落里一言不发。

这种紧张不安到了就寝的时候更是全面爆发，我不过脱了件外衣要上床歇息，他就疯了似的手脚并用，大骂我淫贼。

拜托，我要睡觉啊……

身上的刀剑伤已经痛了多日了，村里的这些寻常草药疗效不佳，也不能进城去大药铺买上等伤药。

一是没钱，二是容易暴露身份。

以至于伤口愈合速度缓慢，再不能保证充足的睡眠，怕是要落下终身残疾。

于是不得已对他用了些强，倒是意外得知了他的难言之隐。

尚书公子痴恋皇女，皇女失踪千里奔寻，却不知眼前弃如敝履之人竟是心心念念的皇女……倒是梨园最爱的戏码。

我不由得微微一哂，真是个小傻子。

好在第一夜将他收拾服帖，从此约法三章，我替他打探三皇女的消息，他给我洗衣做饭照顾起居，日子便安生下来。

4.

不……其实起初也是不安生的。

阮玉一个娇生惯养的贵公子，哪里做过洗衣做饭照顾他人的活计？

从未沾染阳春水的十指浸泡在初秋略微寒凉的水里轻轻打颤，红着眼圈，眼角的泪将掉未掉。